Una variable no es solo una palabra en el título. Es un constructo definido teóricamente que debe traducirse en dimensiones, indicadores y datos interpretables.
Definición conceptual y operacional
La definición conceptual explica qué significa la variable dentro de una teoría. La operacional establece cómo será observada o medida en la población concreta. Ambas deben conservar el mismo sentido.
Dimensiones que no se superponen
Las dimensiones organizan componentes del constructo. Si contienen ideas equivalentes, los ítems se repiten y el instrumento pierde claridad. También debe evitarse mezclar causas, manifestaciones y consecuencias como si fueran dimensiones.
Indicadores e ítems
El indicador representa una evidencia observable. El ítem es la pregunta o conducta mediante la cual se recoge esa evidencia. Varios ítems pueden apoyar un indicador, pero ninguno debería medir dos ideas a la vez.
¿Siempre se necesitan dos variables?
No. Un estudio descriptivo puede trabajar una variable; una investigación cualitativa puede organizar categorías; y una intervención puede incluir resultado, tratamiento y variables de control. El diseño surge de la pregunta.
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